João Quartin de Moraes apresenta inicialmente um pequeno painel histórico do período que marca o inicio da decadência das Polis gregas. Um período de transição na política, na economia e também na filosofia. Dentro desse momento de crise surge a filosofia de Epicuro. Quartim de Moraes expõe a relevância e influência das idéias de Epicuro para os seus contemporâneos e a importância que ela tem ainda hoje para a compreensão dos caminhos da moral nos momentos de crise.