Muitas das fontes de energia atualmente utilizadas não são ambientalmente sustentáveis e são finitas, podendo se esgotar em algumas décadas. Apesar do sucesso obtido no Brasil com o etanol e com o incremento da produção de biodiesel, há muita oposição de países desenvolvidos e de organizações não governamentais ao uso crescente do etanol brasileiro nos mercados europeu e americano.